Hier nous sommes allés voir Sweeney Todd, le dernier Tim Burton/Johnny Depp.
L’affiche dit : “Un nouveau Tim Burton c’est toujours un cadeau qu’on est pressé d’ouvrir“. Ce qu’elle ne dit pas et ce qui semble pourtant évident, c’est qu’un cadeau peut ne pas être à la hauteur des attentes.
Je n’irai donc pas par quatre chemins : c’était raté.
Par quoi commencer, tellement il y a à en dire sur ce film ? Bon, prenons comme ça vient.
o - Les chansons.
Le film est une comédie musicale adaptée d’un spectacle de Broadway
créé dans les années 80 et qui semble être une adaptation d’une vieille
légende urbaine londonienne. Certes, pourquoi pas ? L’adaptation avait
déjà réussie à Burton & Depp avec Sleepy Hollow.
Mais là, je crois pouvoir dire sans me tromper de beaucoup que déjà le
livret d’origine ne devait pas être terrible. Toutes les chansons sont
typées années 50 et ne présentent guère d’intérêt narratif. On aurait
très bien pu les supprimer au profit d’une adaptation dialoguée. Si ce
n’est d’avoir la chance de dire “j’ai vu Johnny Depp et Alan Rickman chanter en duo“,
les morceaux chantés sont vites ennuyeux. Il n’y a rien dans la musique
ou la chanson qui accrochent l’oreille comme ont pu le faire les
compositions de Danny Elfman pour L’Etrange Noel de m.Jack. Et même la mielleuse chanson “Johanna” qui est sans doute la seule qui me reste vraiment en mémoire s’éclipse sans peine devant le souvenir incontournable de “Maria” chantée dans West Side Story dont elle n’est finalement que la pâle copie.
o - Les personnages
On est vraiment dans un Tim Burton ? Alors où sont passés les
personnages bigarrés, baroques, gothico-dantesques qu’on a l’habitude
d’y voir ? Les deux seuls personnages qui semblent rattachés à
l’univers si particulier de Burton sont le Bailli Bamford et Sweeney
Todd. Mais là où le bailli s’en tire admirablement sous la composition
d’un Timothy Spall en pleine forme, Johnny Depp perd toute sa superbe
dans ce rôle de clône négatif et creux du si touchant Edward aux mains d’argent.
Personnage aussi pâle que son tein, ni attachant ni repoussant, aux
motivations si monomaniaques qu’il en est caricatural, c’est un pantin
chantant sans aucun relief. L’un des plus mauvais rôles de Depp, sans
hésitation. Quant aux autres figures, ils n’ont pas grand intérêt.
Sacha Baron Cohen s’est visiblement amusé de son rôle de guignol
italien, Alan Rickman est égal à lui même, aussi mystérieux
qu’attirant. Quant aux jeune couple, il est pour le moins sans intérêt,
le classique duo d’amoureux frustrés.
o - L’histoire
Quelle histoire ? Elle n’est pas très intéressante et c’est peu dire
car si vous êtes comme moi habitués aux films de Burton, vous savez
pertinemment qu’il était capable en partant de rien d’en faire un
chef-d’oeuvre baroque. Il l’avait réussi avec son premier film, Pee-Wee, il l’avait réussi avec Batman, il l’avait encore magnifié avec Sleepy Hollow.
Alors pourquoi pour cette histoire là il n’a rien su donner ? Si on
regarde la bande-annonce, on pense bien se trouver en présence d’un bon
Burton, car tout est centré sur le gothique Deep et sur sa chaise à
bascule. Au final, vous vous doutez bien que ces deux éléments-là ne
représentent rien vis-à-vis de l’histoire proprement dite.
o - Le gore
Ri-di-cule. C’est très à la mode en ce moment, c’est vrai. Rien ne
semble satisfaire les cinéastes actuels si la moindre blessure ne
génère pas son lot d’hémoglobine allant jusqu’à éclabousser l’objectif.
Burton, pensant réaliser une comédie, a choisi le parti-prit d’utiliser
une hémoglobine visuellement irréaliste de par sa couleur (franchement
rouge soutenu). Mais pour en faire quoi ? Ca coule, le rasoir virevolte
quelques fois, mais il n’y a aucun lyrisme, aucun effet purement
cinématographique à l’utilisation qu’il en fait. Lorsque Todd lacère
gorge sur gorge au moment clé du film, il n’y a aucune inventivité à la
mise en scène de ces égorgements-bascules à répétition, ce n’est qu’une
suite sans réelle variante du je-regarde-au-loin, je-tranche-une-gorge,
je-fais-tomber-le-corps-à-la-cave et j’essuie-mon-rasoir-et-au-suivant.
Tiens, parlons-en de la glissade des corps vers le fournil de Mme
Lovett. C’est finalement là que se niche la seule innovation visuelle :
avec quelle insistance malsaine Burton s’attache à montrer le réalisme
de chaque corps tombant à la verticale, la tête la première pour
s’écraser lourdement sur le pavé. Lourdeur des corps, impact sourd et
humide, et re-flot d’hémoglobine cérébrale en sus. C’est trop.
On peut tout de même dégager quelques points qui restent purement
burtonniens, comme le concours de barbiers qui est un régal
d’amusement, ou le rêve de vie de couple de Mme Lovett qui nous
replonge dans une image faussement idyllique propre à Tim Burton, mais
deux scènes sorties de leurs contextes ne font pas un film, encore
moins un bon film.
o - Pour finir…
Je ne vais pas continuer à dégoiser sur ce film, mais je vais terminer
en renouvelant notre déception, et en souhaitant que le prochain film
de tonton Burton soit à nouveau digne de sa filmographie. Sweeney Todd
est à oublier, à ne pas ranger dans sa DVDthèque. Passons à autre
chose, et arrêtez de donner trop de budget à un cinéaste qui est plus à
l’aise sans.
On aurait pu être en droit d’attendre quelque chose d’aussi barré,
délirant et original qu’un Phantom of Paradise ou Rocky Horror Picture
Show, on s’est retrouvé avec un pudding tiède.
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